起初, 洪晓光不知道此人正是经营新月咖啡馆的李老板, 他只当这人脑子有毛病，但是当对方大手笔直接为他置换了一身行头，带他去理发修容，又为他租下恒通路36号作为寓所时, 洪晓光就开始有点相信他的话了。

虽然恒通路36号的寓所并不高档, 但这已经是洪晓光住过最好的地方, 墙壁粉刷干净, 屋里亮堂堂，还有架子床和衣柜。

从前下雨时，他原来住的旧屋子甚至会漏水，补也补不好，只能拿个脸盆在床上接着, 夜里听着滴答雨声入睡, 醒来也许还会发现胳膊多了个伤口, 那是夜里被老鼠咬的。

这样噩梦般的回忆，再对比李老板为他置办的这些，就如同地狱到了天堂。

洪晓光嘴上不说, 心里已经不愿意再回到过去了。

但接下来, 李老板没有急着让他跟杜蕴宁见面。

他开始让洪晓光学习礼仪, 读书识字。

洪晓光认得几个字，那是当报童的时候学的, 他有些小聪明, 脑子反应也快, 许多东西一教就能上手，还能举一反三，李老板对自己的眼光很是满意。

李老板雇了个老师，一个教识字，一个教礼仪，前者主要集中在诗词歌赋，后者则教会他西洋礼仪，如何正确吃西餐，如何优雅对待女性。李老板告诉他，现在许多上层女性，尤其是上过新学堂的女性，尤其吃这一套。

终于，过了一段时间之后，李老板告诉洪晓光，他现在已经基本出师了，但还不能马上去找杜蕴宁，自己为他安排了一个实验对象，如果他成功拿下对方，才算真正出师。

“是阿兰”

听到这里，凌枢已经隐隐猜到了。

洪晓光有气无力点点头“可以给我一点水么”

凌枢“这里哪来的水”

洪晓光“隔壁屋子里有些吃的，还有几瓶格瓦斯和白兰地。”

凌枢心说你现在喝酒，不得醉得七荤八素，还能交代事情

但他二话不说起身走到隔壁。

角落里果然堆着一些包裹，用随身匕首戳开，里面都是一些干粮，旁边还有几瓶酒。

凌枢拿起两瓶返回。

洪晓光早已奄奄一息，但岳定唐也没好到哪里去，他双目紧闭在养神，肩膀上的匕首也还没有拔出来。

凌枢打开一瓶烈酒，往他伤口上倒了些许，岳定唐打了个激灵，猛地睁开眼睛瞪他。

“消毒。”凌枢把酒递给他，“自己来”

岳定唐嘴角抽动两下，许是为了节省力气，什么也没说。

凌枢暗自嘿嘿两声，才把另外一瓶格瓦斯丢给洪晓光。

洪晓光费力咬开瓶子，刚灌了一口，酒瓶就被夺过去。

“赶紧说”凌枢用枪点点他，一脸地痞流氓你奈我何的样子。

洪晓光

他只好舔舔嘴唇，再度开口。

洪晓光觉得李老板肯定观察杜蕴宁很久了。

他连杜蕴宁身边有个哑巴女佣，乃至那个女佣的出门周期都知道。

阿兰不是每天都出门的，她至多一个月出门一次，有时候甚至是两个月，她没法说话，自卑敏感，不想被人指指点点，所以总会去同一家店铺买东西。

但有一回，她在经常去的布铺里，遇到了洪晓光。

她不小心把洪晓光手里拿的东西撞翻在地，对方非但没有不耐烦，反而对她和声细语，知道她不会说话之后，还主动帮她询问老板，最后给阿兰挑选了一些适合绣花的碎步，还让老板打了个折扣。

外头正好下雨，洪晓光将自己的雨伞给她，给她叫了一辆黄包车，把她送到袁家门口，当时袁家人还挺奇怪，怎么向来节俭的阿兰，这次居然舍得雇黄包车了。

有了借伞，自然就有还伞。这一切都是安排好的，桥段不怕老，只要肯上钩。

阿兰十几二十年的生命里，从来没有遇到过一个像洪晓光这样的男人，没有鄙视嘲笑她，对她温柔备至，甚至还是个读书人。

她很快就沦陷了，这份心思被阿兰藏在心里，不敢吐露半分，但洪晓光又怎么会看不出来，他窃喜得意于自己的魅力，开始着手进行对杜蕴宁的攻陷计划。

通过阿兰，洪晓光掌握了杜蕴宁详细的作息，在杜蕴宁去书店之际，洪晓光用李老板为他搜罗过来的一本绝版诗集，吸引了对方的注意，再借此与对方攀谈起来。

早已将诗集倒背如流的洪晓光非但没有露馅，反倒与杜蕴宁侃侃而谈，令得杜蕴宁眼前一亮。

杜蕴宁绝没想到，眼前这个打扮入时，彬彬有礼的绅士，竟然是不久之前她连看都不看一眼的黄包车夫。

那时候的洪晓光，也绝对预料不到，他心目中遥不可及的女神，经常会穿着绸缎吊带睡衣躺在他怀里，梨花带雨地和他哭诉起自己丈夫的各种冷落。

征服美人的巨大虚荣心一时捕获了他，洪晓光情不自禁陷入自己所编织的陷阱里，还真像模像样跟杜蕴宁谈起恋爱，两人背着袁冰和袁家所有人偷情，在忐忑不安的同时又收获了刺激快感。

更何况，洪晓光不必忧愁钱财，自有李老板源源不断将经费送到他手上，让他可以大手大脚地给杜蕴宁买各种物品，令杜蕴宁越发坚信自己遇到了真正的良人。

但好景不长，李老板找上洪晓光，告诉他，他必须履行自己的约定了。

在李老板的计划里，袁公馆是必须到手的，袁冰和杜蕴宁膝下无儿无女，只要他们都不在了，袁公馆自然要被政府收回重新拍卖，到时候就容易操作了。

袁冰是个大烟鬼，寻欢作乐，病入膏肓，想要让他消失并不困难，难的是杜蕴宁这边，她虽然空闺寂寞，却没什么不良嗜好。

另外一边，杜蕴宁和洪晓光的感情日渐深厚，甚至在洪晓光的引诱下，也开始染上烟瘾，她对洪晓光越发言听计从和依赖，将所有在袁冰那里得到的委屈，通通告诉洪晓光，渴求他的抚慰。

她开始向洪晓光倾诉过往，将自己在杜家的成长，怎么认识凌枢，怎么跟凌家解除婚约，嫁给袁冰，一五一十，娓娓道来。

女神从神坛走下来，解开自己的面纱，洪晓光发现杜蕴宁并非像他想象的那么不食人间烟火，她性格软弱，喜欢凌枢却不敢反抗家庭，对袁冰流连花丛深恶痛绝，又舍不得荣华富贵，口口声声讨厌抽大烟的人，却又禁不住沉沦深渊。

意志力软弱，是她一生的悲歌。

凌枢这个人名伴随着杜蕴宁的口述，进入李老板的视线。

“杜蕴宁几次约你出来见面，其实是李老板出的主意。他让我怂恿杜蕴宁私奔，再伺机杀了她，别人自然而然会联想到你，这样可以推在你头上，神不知鬼不觉。”

与此同时，对洪晓光已经情根深种的杜蕴宁，也告诉了他一个秘密，那就是袁秉道将黄金藏在袁家地下的事情，而且进入秘库的钥匙，就在她身上。

为了让洪晓光相信自己不是在信口开河，杜蕴宁还亲自带他去了地下秘库。

在地窖的下一层，洪晓光亲眼见到，一箱箱的黄金被陈列其中，一下子把他的视线全部填满了。

有生之年，洪晓光何曾见过这么多的黄金

别说洪晓光，他相信李老板也不会见到过。

杜蕴宁逐渐接受了私奔的提议，并开始一心一意谋划两人以后的出路，在她看来，这么多黄金是绝不可能全部搬出去的，但只要能偷运出一箱，妥善藏好，他们后半生也足以衣食无忧了。

这一切，作为杜蕴宁的贴身女佣，阿兰肯定是知道的。

杜蕴宁没有避开阿兰，连以后带她离开之后的出路都安排好了。

但杜蕴宁不知道，阿兰也喜欢洪晓光。

那种在心里慢慢发酵，不敢诉诸于人，见不得光的喜欢。

洪晓光后悔了。

他本来就不想杀人，在听见杜蕴宁说的秘密之后，只想带着财富与美人远走高飞，不被袁家，也不被李老板找到，从此逍遥快活。

虽然一开始，他仅仅是抱着报复的心思，和李老板为他构筑的美好未来接近杜蕴宁，但相处久了，他也逐渐有了点感情，虽然这点感情不知是出于对美人的怜香惜玉，还是对黄金的追逐不舍。

但初出茅庐的幼兽，又怎么逃过狡猾的猎人

“李老板不知怎么就发现了我想带杜蕴宁走的想法，他威胁我，如果我敢逃脱他的掌控，他就会将我交给袁家，我才发现，原来袁家的下人三才，也是他的眼线，我的一举一动，都在他的监视之下。”

“所以你就杀了杜蕴宁”

“我没有办法我没有办法我都是被他逼的，如果我不动手，他就会杀了我，你知道吗”

洪晓光面露痛苦，他盯着岳定唐手里的酒瓶，恨不能夺过来一醉方休，彻底忘记世间烦恼。

“那天杜蕴宁把秘库钥匙给了我，当晚李老板就让我动手，我、我第一次杀人，看着她在我手里挣扎，一点点没了呼吸，我是真的不想杀她，可李老板跟三才就在我旁边”

凌枢“阿兰也目击了这一切”

洪晓光胡乱点头“三才原想把阿兰也解决掉，但被李老板拦住，说死的人太多反而不好解释，他让我先稳住阿兰，拿财物诱惑她，阿兰也答应了绝对不泄露出去。”