归化城四周皆以高大青石与几处巍峨山脉为筑,把整座城池密密实实围在这处难得的草原沃土之上，只有一东一西两处城门可供出入。

噶尔丹大军出其不意,自西方向压来，普通百姓惊慌之下,纷纷朝容温他们所在的东城门涌，想趁着噶尔丹部众未攻进城杀掠之前，逃出去。

那达慕大会当日，来参加大会的牧民、牛、羊、马、骆驼等,本就把城中挤得茫茫当当。如今这一乱，街上便是蹄声阵阵，嘶鸣哀嚎,纷杂不歇。

也不知怎么回事，一向温顺听话的小白马，似乎被这大动静吓到了，不安的尥了两下蹶子，容温只勉强驱使它往街边靠了几步,它便木愣愣傻在原地不动了。

“五嫂”多尔济也发现小白马呆了，惊得额上冷眼直冒,立刻示意护卫收拢，紧靠在容温几个女眷身边。唯恐一个不察,她们便被赶着牛马骆驼等牲畜逃命的百姓挤散或踩踏了。

嘈杂声里,多尔济几乎用吼的对容温说道，“五嫂，噶尔丹突然率大军由赤峰城而来,转攻归化城，泰半是因达尔罕王爷他们攻其漠北腹地一切顺遂，我们得赶紧走”

噶尔丹失了腹地，大军少了后方供给，便犹如被釜底抽薪，斩断根脉的大树。面上再是光鲜，也阻挡不了颓势。

摆在噶尔丹面前的，只有两个选择要么趁士气未完全倾颓之前，背水一战，攻入关中；

要么暂歇入住关中的野心，重新抢掠草原，休养生息，留待来日再战。

此时，噶尔丹出其不意以大军攻归化城，明显是选了后者。

多尔济担心，噶尔丹的目的不止是归化城这座草原名城。而是准备借道归化城，直攻距此处急行军不过一日路程的科尔沁。

一为抢占科尔沁的领土，据为己有；二为一雪前耻，报被夺漠北腹地之仇。

这个关头，若容温这个和亲公主及他们这群科尔沁人不幸落在噶尔丹手里，死反倒是件好事。就怕是受尽屈辱，生不如死，到头来还要被用来威胁科尔沁。

按理说，不应该如此的

先前他们一行巧遇科尔沁大军时，容温曾亲眼见过，达尔罕王爷修书给归化城的清军及土默特王两方，说明科尔沁大军动向，让他们务必小心提防噶尔丹狗急跳墙，转向往归化城入侵。

既然早有预警，那为何今日噶尔丹十来万部众，会恍若幽灵自暗而生一般，无声无息出现在了距离赤峰城五六日路程外的归化城，甚至半声未闻前方有任何战鼓战报传来。

这其中必有蹊跷

不过，现在不是探究因由的时候。

容温看了眼人头攒动的东城门口，未曾见到那道熟悉的高壮身影，心跳仓皇，也不知是安心还是不安。双手拽紧马缰，当机立断。

“多尔济，咱们出城后，便分为两行。你领人往西，去通告科尔沁部备战驰援；我带人往北，沿途去找你五哥。”

班第的脾性，若是不知她与多尔济已经逃出城，势必会潜进归化城寻人。他的身形比一般人高大，眸色也异于常人，不好掩藏，极易暴露。若真如此做了，无异于主动往噶尔丹弯刀下送。

再厉害的巴图鲁，也抵不过敌人的千军万马。

“不行归化城往北行，势必要绕过大青山脚，山路崎岖陡峻，山中还有豺狼虎豹，十分危险”

多尔济闻听容温的打算，立刻绷紧脸反对，“再说，此时车马混乱，音信不通，也不知五哥行到何处了，五嫂你若是在路上与五哥错开，岂不是凭白冒险一趟。五嫂，你还是随我回科尔沁，我另外派人去寻五”

多尔济话未说完，原本骑马护在他身旁的健壮侍卫，忽然被不知从何处窜出来的野骆驼撞得凌空飞起几丈远，重重砸在街边房屋的白墙上。

“啊”

不等其他侍卫下马去扶，便见边上暗巷里，又窜出十余匹体型异常高大的野骆驼，径直朝他们一行横冲直撞而来。情急之下，卫队四下分散躲避。

原本以容温以及樱晓、扶雪三位女眷为中心的护卫圈，顿时被冲得七零八散。

好在这次小白马争气，肯听话了，容温险险躲过一劫，寒着脸紧盯向不远处那些四处踩踏，造成百姓恐慌的野骆驼，心有余悸问一直护在她身后的多尔济，“城中为何有这般多野骆驼”

野马、野骆驼这些未经驯化的牲口，野性难驯，脾气爆裂，极易伤人。所以归化城中，是严禁这些牲口进来的。

容温担心，野骆驼忽然正对他们一行人窜出踩踏，并非偶然，而是有人存了歹心，刻意为之。

若真如此，他们出城后，便要格外留心。

多尔济敏锐领会到容温的未尽之意，顿了顿，抓紧弯刀握柄，半真半假解释道，“我幼时随大哥和五哥他们来归化城看过一次那达慕大会，当时比试条目中，套马杆与赛骆驼似乎都用的野生牲口。”

多尔济飞快眨眨眼，为掩饰说谎，也为绷住狂跳的右眼皮，催促道，“五嫂别多想，眼下卫队被冲散了，一时半会也聚不齐。我先护送五嫂出城，别的出去后再说。对了，五嫂，你的小白马胆子太小可能会出事儿，你还是与你的宫女同骑吧”

“好。”

容温话音刚落，左右便各伸出一只手，樱晓与扶雪异口同声道，

“公主。”

“公主。”

容温下意识搭上扶雪的手。

扶雪比之樱晓瘦弱娇小许多，她二人同骑，肯定比她与樱晓同骑，马儿跑得快一些。

樱晓见状，眸瞳不自觉缩了缩。

她在右边，容温分明上她的马更顺手，却选择了扶雪

她不是傻子，能明显感觉出，自桃知出事后，容温便刻意疏远她。甚至不惜，故意重用一个曾经被她瞧不上眼的低贱试婚格格，来打她脸。

这十来年的主仆情分，终是要走到尽头了。

樱晓目色晦暗不明，死死盯着不远处三层酒楼上，迎风招展的大红幡子。

想起那些人曾交代她的话。

未曾缩回去的手，忽然大力拽回还未顺利跳到扶雪马背上的容温，失声尖叫起来，“公主当心”

随着樱晓这声尖叫，数支霍霍良久、寒光凛冽的利箭似得到了某种信号，穿云破空，自那道红幡子招摇的二层酒楼窗镉射出，直冲容温他们所在的方向而来。

百姓本就因野骆驼踩踏还未镇定下来，又突见利箭如雨。

为了活命，谁都想往城门外挤。

霎时间，满大街的呼救喊叫，愈发混乱，往前寸步难行。

这般情形，几乎是坐实了容温先前的揣测。

有人似乎早预料到了今日，想方设法阻止他们出城。

多尔济面上那副笑模样被紧张取代，一边指挥护卫挡箭勿要伤及女眷，一边急声催促容温，“五嫂，你随护卫先走，我断后，随后再沿路去追你。”

容温耳畔划过利箭的咻咻声，闻言心头沉得厉害。

二楼上射下来的箭说多不多，多尔济及护卫们尚能应付。但为了护卫她们几个女眷，多尔济等人行动间难免有所掣肘。

此时她们留下，一拖再拖，只会成为多尔济的负担。

容温一拽马缰，别开眼狠心道，“好，你们也勿要恋战，速速撤出”

“我明白。”多尔济高声下令，“察哈尔，你带两个人护送公主”

这个察哈尔，乃是多罗郡王的得力手下。

先前容温被罚去苏木山，便是他驭车送去。

这群护卫里面，就属他武艺最为出众。

十三岁的多尔济，笑起来灿烂无忧，却永远是最细致那个。

容温眼眶发酸，冲多尔济高喊一声“保重”后，随着察哈尔与两个侍卫辟出来的路，艰难往城门口挤去。

眼见那道巍峨青石城墙越来越近，樱晓再次拉了容温衣袖一下，激动道，“公主你看，额驸来了”

“哪里”她声音委实不低，不止容温听见了，察哈尔几个侍卫也听见了。俱是大喜过望，顺着樱晓手指的方向扭头回看。

果然瞧见在她们背后五六丈开外，人群之中，混着个身着科尔沁赤黑甲胄的高大男子背影，此时正逆着满城往城门口逃窜的百姓，往城中挪，像是要进去找人。

男子没有骑马，不过从背影看，那身量确实比周边的人高出许多，鹤立鸡群一般。还有那头高高束起，显得极有精气神的乌发。

“是台吉，真是台吉”察哈尔激动得眉毛翻飞，张口便要高喊住班第。

容温目不转睛那道出众的赤黑背影，面上喜意逐渐减淡。

有种古怪的直觉

那道背影像班第，好像又比班第少了股杀伐戾气。混迹在人群之中，除了身量，再无任何显眼之处。

还有，他们分明一直在顺着城门口前行，班第是逆行向城内。没道理这般显眼的班第与他们擦肩而过，行了五六丈远，他们都未发现彼此。

除非，班第不是从城门口进来的。

垂眸凝想一瞬，在察哈尔开口唤班第之前，果断把他拦下来，示意道，“用哨音”

曾经在苏木山脚，容温曾亲眼目睹过察哈尔以短短长长几道呼哨唤来在山顶的班第。

“啊”

哨音比之喊叫确实更能易分辨，察哈尔也未细想，配合吹出几道嘹亮口哨。

班第依旧自顾往前城中挤，毫无反应。

“台吉没听见”察哈尔疑惑，以班第的耳力，就算此时再吵，也不应该啊。

这可是科尔沁传密信专用的暗哨，凡事知晓暗哨的，对这哨音可谓敏感，隔一座山都能传信，没道理距个五六丈远，街上嘈杂一些，台吉便听不见了。

容温见状，盯着吵嚷不休的大街，蹙眉道，“再吹一次。”

“公主。”樱晓忽然插话，“此时城中催牛赶马的人多，额驸就算听见了哨音八成也不会放在心上，要不是还是唤他吧。”

容温明眸淡淡扫过樱晓的脸，冷声再次命令察哈尔，“吹”

察哈尔再次吹响哨音，班第依然不为所动。

“这”察哈尔瞠目，不用容温说，又赌气的连吹好几声。

“停下”容温不动声色道，“台吉肯定是急着去救多尔济，无心顾暇，不必唤了，我们先出城”

察哈尔单手摁在弯刀握柄上，狠狠盯着班第的背影，“公主不”

容温看清察哈尔的口型，毫无征兆的变脸，厉声截断他接下来的话，“怎么，本公主使唤不动你还不快走，想让本公主落噶尔丹手里”

这两顶大帽子扣下来，察哈尔懵了一瞬，讪讪与容温对视一眼，重新驭马，闷不做声的在前开路。

容温凝向不远处的巍峨归化城门，察哈尔想说的，也正是她所想的。

那人背影再像，也绝对不是班第。

只是，他们这趟混乱的出城路一波三折，隐在暗处的敌人总能第一时间知晓他们的动向，花样百出阻止他们出城，如同在他们这群人里面安了双眼睛。

如此，便不得不防。

有些话，心知肚明便好，万万不能说出来，打草惊蛇。

三个侍卫，三个姑娘，一行六人，与百姓挤挤踩踩，还算顺利的到了城门口。

再有几步路，便该出城了。

樱晓喉头微动，悄然扯住马缰落后几步，然后又费力往容温几人方向靠拢。只不过，这次她换了个位置，走在了扶雪边上。

三个姑娘变成了扶雪行在正中。

扶雪留意到了樱晓的短暂落后，侧眸关切问道，“樱晓姐姐，你面色好难看，可是身体不适”

“没有。”樱晓话音刚落，便身子一歪，似要朝地下栽去。

扶雪吓了一跳，下意识伸手拉她。

樱晓倒是被捞回来了，但约摸是用力太过，重心不稳，扶雪自己反而一咕噜直坠下马，捂着小腹半蜷在地。

眼看扶雪要被后面涌来的牛羊百姓踩踏，容温面色惊变，大声喊道，“察哈尔，快救人”

三个侍卫费了九牛二虎之力，把已经晕过去的扶雪从无数双人脚马蹄下拉起来。

抬头，却发现容温与樱晓，连人带马凭空消失了。

亲眼见察哈尔几人疾风火燎出城，往科尔沁方向奔去寻人，又见多尔济一行狼狈撤出归化城。

樱晓冷笑一声，讥诮盯着墙角，缩在两匹马脚下晕过去的容温。

公主又能如何，再是尊贵，还不照样得与牲口为伍。

先前，容温低头指挥那三个蠢侍卫下马救扶雪时，她出其不意，劈晕了满心急切，毫无防备的容温。

并顺势，连人带马，给拖进了几步开外，城门口供侍卫轮值歇息的暗间里。

简单一出灯下黑而已，遮住了所有人的眼。

蠢啊

樱晓喉咙里溢出一丝古怪的笑声，半蹲下身，借着门缝里透进来的半缕天光，居高临下望向容温，“公主，主子，你是我见过最眼明心亮的人你瞧这一路上多少波折，太多人想要你了。你告诉我，我到底该把你卖给谁”

樱晓目色诡异莫测，似欢喜，又似悲哀，“别怪我公主，我知道你长这般大也不容易，但你好歹做了十多年十指不沾阳春水的主子。而我这小半辈子，都在为奴为婢，命如草菅，是该享几天福了”

容温迷迷糊糊间，听见有人在唤自己，忍住头脑胀疼，艰难把眼撩开一条缝。

眼前放大的，是魏昇那张溢着玩世不恭的贱笑脸。

“是你”容温倏地瞪大眼，翻身坐起，又立刻被魏昇饿狼扑食般摁回了床上。

“公主很意外会看见我是不是如上次般，想把刀架在我脖子上”

魏昇单手摸上容温的侧脸，一寸寸抚过，淫邪啧啧道，“都说美人在骨不在皮，公主这骨相，柔润得玉人儿一般，却不曾想，脾气这般刚烈。不过，这般反差，倒是有趣。比贞洁烈妇柔，比小鸟依人犟”

“滚”下流的话一句接一句从魏昇嘴里吐出，容温又怒又怕，满目嫌恶，躲开魏昇，并顺势狠狠甩了魏昇一巴掌。

魏昇吃疼冷嘶，笑脸一收，大力拽住容温满头墨发，把人硬扯回来，咬牙切齿道，“你这什么眼神我告诉你，女人脾性太刚烈了，也是不讨喜的我一向不愿对美人动手，怕伤了皮子玩不舒畅，公主是在逼我啊。既然如此，那便也让公主尝尝热汤浇头的滋味，如何”

魏昇在床事上一向暴戾，毫不犹豫勾过床边滚烫的茶壶，甩开壶盖，扬手便往容温脸上泼。

容温盯着壶口升腾的白烟热气，惊慌之下，下意识抬手护住头部。

热水泼下来那一瞬，双臂泛起阵阵火辣辣疼意，容温半蜷着，死死咬住双唇，才没痛呼出声。

只不过，衣衫濡湿，墨发散乱，依然狼狈。

魏昇见状，越发得意，大力摔掉茶壶，捡了片碎白瓷片硬抵在容温下颌，一寸寸往脖颈下移动，“不愧是宫里娇养出来的，这张细白皮子，比起这白瓷来也不妨多让，难怪让公主如此爱惜。”

“那日公主把刀架在我脖子上时，我便在想，总要找点什么东西回报公主。刀剑太锋利，又太粗犷，配不上公主这般玉雕的美人儿。眼下瞧瞧，这白瓷片倒是合适。待会儿，我便用这白瓷片，慢慢割开公主的喉咙，看公主的血一滴滴流干。”

容温呼吸一窒。

魏昇瞥向脸色大变的容温，满意勾唇，“啧听起来似有些痛苦，公主不妨求求我，也许我高兴了，会让公主痛痛快快不见血的死。毕竟，我可是答应过那人，不会让公主走得太痛苦。”

容温心头发颤，有些被魏昇勾勒的死法吓住。恍然间，竟隐约真看见了一片灼目猩红。死死咬住下唇，闭目不让自己胡思乱想。

思绪不经意游走，忽然想起了苏木山附近，那座圣洁巍峨的雪山与灿烂摇曳的野花地，以及那个故意捉弄她后，闭眼放声大笑的男人。

她不想死。

还是这般屈辱的死法。

再睁眼时，容温眸中血色消失殆尽，已是与雪山一般颜色的清明，抬头哑声道，“你说的那人，是指樱晓”

容温记得，自己是在城门口被偷袭晕过去的，并没有看见是谁动的手。