“啊！”</p>

一声惊叫引来了一众侍女，她们迅速围到了佟太后的身边。只见佟太后满身大汉，神色惶惶。</p>

佟太后仍穿着孝衣，灵堂四周也飘着白雾，雾气中有一股松香的味道。她正坐在榻上，适才太累了才小睡了一会儿。</p>

她望着殿内白雾最浓的地方，那里没有刘业，也没有卫玲珑。显然她是做了一个梦，一个噩梦。</p>

晓云倒来了一杯水，其他侍女端来了脸盆。</p>

佟太后喝了水，洗了脸，情绪稍有平复，但仍惊魂未定。</p>

“太后，太尉大人求见。”太监近前说道。</p>

晓云扶着佟太后起身，离开灵堂，前往后院。</p>

此时日头已经偏西，夕阳一片红火，余晖照在云墙上，墙面一片辉煌。此景让佟太后的心情有所改善，她觉得这预示着她的未来也会是光辉一片。</p>

正喝茶时，秦洪到来。秦洪穿着官服，额头上系着麻布织成的白色丝巾。</p>

“微臣参见太后。”</p>

“太尉无须多礼，说说来意吧。”</p>

“是。微臣刚刚得到消息，前来给皇上送行的凌家庄领主凌应在途中遭到仇家刺杀，已死于非命。”</p>

佟莘听后大为吃惊：“凌家和皇室关系匪浅，谁人敢动他？”</p>

秦洪：“仇家可不管你和谁有关系。”</p>

佟莘心想也是，让秦洪派人妥善料理凌应的后事。</p>

秦洪领命后，佟莘又问起了刘业的消息。</p>

“至今仍无消息。”</p>

“兴师动众的，你就给本宫带来这个消息？”</p>

“太后息怒，微臣已经想到了引蛇出洞的对策。”</p>

“说。”</p>

“在凌家庄有位女子，名叫卫常乐。此女子和刘业关系不一般，利用她或许可逼刘业现身。”</p>

“这名女子和刘业是什么关系？”</p>

“应该是刘业的女人。”</p>

听到这话，佟莘便怒火中烧：“那就立刻去把那女子抓起来！”</p>

秦洪：“微臣领旨，恳请太后派仪鸾司相助。”</p>

“有必要吗？”</p>

“太后有所不知，凌应喜欢结交江湖人士，凌家庄里有不少各地官府甚至是朝廷通缉的要犯，都是些亡命之徒，只有仪鸾司才能对付他们。”</p>

“这个凌应！居然和朝廷作对！”</p>

“还不是仗着有高祖皇帝御赐的免罪金牌，他才如此肆无忌惮。现在凌应已死，其膝下无子，朝廷也该将免罪金牌给收回来了。”</p>

“高祖皇帝御赐之物，哀家收回合适么？”</p>

“高祖皇帝赐给的是凌应一脉，凌应无子继承，当然要收回来了。不过，还请皇上下旨。”</p>

“哀家明白了。”</p>

……</p>

入夜时分，一驾马车来到了晁立的居所。秦洪从车里下来，看到面前还没有他府上下人的房间大的屋子，心中百感交集。</p>

屋子里亮着灯，晁立应该还在里面。下人正要上去敲门，秦洪止住了他，亲自上前叩响了门扉。</p>

屋内，桌上摆了两副碗筷，三菜一汤，都是雪忆梅亲手做的。她脸上洋溢着幸福的笑容，期待着晁立品评她的手艺。</p>

就在这时候，敲门声响起，雪忆梅非常扫兴：“这时候还有客人？”</p>

“我去看看。”晁立示意雪忆梅做好，然后起身前去开门。</p>

“师傅，你怎么来了？”看到门前站着秦洪，晁立惊讶地喊道。</p>

这一声喊，自是为了让屋里的雪忆梅能够听见。雪忆梅叹了口气，站了起来。</p>

“认识你那么久了，还没来过你家呢，所以过来看看。”</p>

“茅舍低矮，只怕容不得师傅尊贵之身。”</p>

“能进去坐坐吗？”</p>

“师傅里面请。”</p>

秦洪没让随从跟着，先走了进去。晁立紧随其后，关上了门。</p>

屋内，桌上仍是三菜一汤，但两副碗筷变成了一副。梅忆雪来找晁立都是悄悄地来，左邻右舍都没发现晁立家中多了个人。晁立也知道让梅忆雪留在身边太危险，但梅忆雪向他保证不会被人察觉，他便带着侥幸的念头，让梅忆雪留了下来。</p>

“饭菜你做的？”秦洪问。</p>