郭嘉和那个行人匆忙结束话题，看着那正在分发物品以及钱的商铺，带着曹洪转身离去。了解到的消息已经够多了，对于扬州也充满了敬意以及忌惮。

得益于四通八达的羊肠小道，两人寻找到一处较为偏僻的地方，停下脚步开始梳理着从寿春城中知道的消息。随后又在脑海中复盘了一下妖皇贾念崛起的速度以及应对困难时的各种选择，浮现出棘手的感觉。

此人是一个让人值得尊敬的盟友，实力强大让人心安。可一旦变成敌人，仅以魔族一族之力是否又能抵挡妖皇的步伐？如果这个问题在以前，自己可以毫不犹豫的回复“是”。

可是经过刚刚的了解，这个答案也变得模糊了起来。

“曹将军、你看到了什么？”

“铺天盖地的妖兵，他们悍不畏死，敢为妖族死战”

曹洪沉默片刻后，对着郭嘉回复。出海能有保险，士兵们难道就没有保险吗？一旦他们战死不仅能从扬州、州牧府获得抚恤金，还能从保险哪里获得丰厚的赔偿。彼时士兵又岂会惧怕身亡，甚至还有人敢以自己的命，去直接换取那巨额的财富。

战国时期的秦国是怎么成为虎狼之师的？还不是因为利益的驱动，只要能斩杀敌人的首级就能获得丰厚的报酬。可是扬州现在做的比秦国还要绝，战死的不仅可以得到抚恤金，还能得到保险团体给予的费用。直接化解了心中的牵挂，而且若是凯旋而归也能凭借着战功升任。

也就是说只要能上战场，不管是生还是死，都可以改变自己以及家人的命运。那么扬州的妖族，就没有理由不会去拼死一战。

“除此之外你还看到了什么？”

“若扬州有倾覆之危，数十万甚至百万兵马可游戈长江，就算倾尽百万大军以无法将其攻下”

曹洪回复。

哪怕心中不想承认，也不得不正视这个事实。妖皇根基稳固的程度，让人目瞪口呆。不费一兵一卒，麾下百姓尽皆踊跃出海。别以为出海就完事了，除了赚钱之外，最大的收获就是培养了他们的血勇之气以及成为一名优秀的水兵。

想要面对大海，想要面对无尽的危险，一条船就是要一个组织严密的军队。他们彼此合作，共同进退。待回到扬州之后，又能快速解散，成为家中的老人的臂膀、妻子的丈夫，孩子的父亲。

可若州牧府号召这些人保卫扬州，顷刻间就能拉起一支精锐大军，这是所有人都不敢想象的事情。

自下而上四个字出现在脑海，曹洪强行让自己冷静下来。妖皇在不知不觉中下了一盘大棋，从外面看好像没有任何不同的地方，可是从内部观看却能发现那惊世骇俗的举动。

一切看起来不可能发生的事情，就这样发生了。

海外都护府有多少兵马？不过是几千山越之兵以及一些世家豪族之兵。看起来数目有些可观，可是他们却占据着庞大的海外领地。而且属于扬州垫付军费的兵马几乎微乎及微。更多的却是一种象征意义，

至于武力，则来源于民间。

其中有扬州的世家豪族兵马以及寒门子弟以船为单位的团伙，他们相互协作，又相互竞争。为海外都护府以及扬州、州牧府带来了大量的赋税，以及数目庞大的仆从军。

也就是说以前对妖族开拓海外的理解是错误的，不仅没有达到削弱妖族实力的目的，反而因为妖族民间积极参与，让扬州、州牧府几乎没有费一兵一卒，就获得了巨大的好处。

同时也就让妖皇有实力北上，一举夺下庐江、九江以及广陵三郡，还以一种不可思议的速度快速整合。从表面上的占领，成为实际上的统治，呈现出现在的模样。