初冬时期，寒风萧瑟。走在阿尔斯特理工大学的校园里，魏斯不仅不觉得寒冷，还有种莫名的亲切感。千里迢迢从洛林来到自由城，首要是探望尼古拉，其次是造访阿尔斯特理工大学冶金学院的几位技术专家，向他们求教新型金属材料方面的研究成果。虽说他们的日常教学和研究跟商业的实用性是两个概念，但是合金材料的属性其实需要通过研究和实践结合的方式才能更好地确定下来。魏斯这次到来，不再是单纯地给赞助、谈合作，亦是以州长官的身份前来拜会，以官方的立场希望得到专家们的帮助，力度和意义不同以往。

商谈很是顺利，专家们提供的技术建议，对洛林人加快冶金方面的工业应用很有帮助。谈完正事，魏斯漫步于校园里，不知不觉就走到了保育院。轻车熟路的找了个“制高点”，视线越过围墙，可以看到里面的孩子们玩耍。不多久，到了放学时间，他远远看到小杨教授一边思考一边往这边走，腋下还加了本像是教案的东西，然后看到小糖果伸长脖子在队伍中等待。

这一幕，无论他来或不来，是否出现在她们的生活中，都日复一日的发生着。可是，站在这里，看着这一切，心里有种难以言喻的感觉。魏斯从包里拿出给小糖果提前买好的小玩具，走到了保育院门前，当小杨教授牵着小糖果走过来时，他笑脸相迎。小糖果眼尖，隔着一段距离便高兴地叫“爸爸来了”。魏斯蹲了下来，没再去纠正小糖果对他的错误称呼。

对于魏斯的出现，小杨教授并没有表现出像小糖果一样的喜悦，而是流露出一种捉摸不定的神情。魏斯看不出她真实的内心活动，抱着小糖果说：“尼古拉出了事故，受了伤，在自由城住院，我得到消息过来探望，顺便跟冶金学院的教授们探讨了技术问题，刚好忙完就过来。叫上你们家另一位杨教授，晚上一起出去吃个饭吧！”

“不用了。”小杨教授几乎想都没想就拒绝了魏斯的邀请，两秒之后，她平静地说道：“饭已经在做了，回去就可以吃，没必要去外面。”

原来是这个意思，魏斯听着莫名不由得好奇：她和老杨教授都是忙人，也不擅长做饭，通常都是在食堂凑合，这一点之前就听他们说起过。今天怎么了？难道老杨教授比较闲，又来的兴致，亲自下厨做了饭？感觉可能性不高，又或者他们请了佣人，或是老杨教授找到了合适的老伴？发散性的思维在魏斯脑海里，推测出一个又一个可能的答案。

三人一路朝教职工宿舍区走去。杨教授一家住的是一栋面积不大但带个小院子的洋房，三个人住看起来有些奢侈，但考虑到两位杨教授各有一间面积颇大的工作室，里面堆满了各种书籍、稿纸、材料，也就不足为奇了。

学校食堂伙食不错，小糖果每天有两餐是在保育院解决，他们确实没必要雇人专门做饭，这种学者型的家庭，想必已经习惯了这种简单的生活方式。也难怪小糖果在克伦伯-海森堡的那段时间吃饭格外香，睡得也格外踏实。

在那样的大城堡人多热闹，才有真正的生活气息吧！

回到住处，小杨教授在门厅前礼貌地说了声“我们回来了”。魏斯看到鞋架上摆着一双男士的皮靴，从样式来看，显然不属于老杨教授那个年纪会穿的，而小杨教授说话之后，里面随之传来一个年轻的男性的声音：“你们饿了吗？要现在开饭吗？”

“今天来了一位客人。”小杨教授依然用那种礼貌的声音说道，“麦饼需要多准备一些，另外酒柜里有酒，今天可以喝一点。”

魏斯没有问这人是谁，而是问起老杨教授。小杨教授说，他今天去教育部参加教授委员会的会议，晚饭不回来吃。

如果老杨教授不在，小杨教授、小糖果还有里面那个年轻男士岂不是三个人共进晚餐？这是什么关系？

魏斯又是一连串的问号，但看小杨教授这般淡定，似乎又没有什么不妥。

进屋之后，魏斯看到一个年轻而又帅气的面孔从厨房里探了出来，冲着他笑了笑：“抱歉，我正在做饭，不方便跟您握手，我们一会儿再聊！”

魏斯冲他点点头，在联邦，正儿八经会做饭的男士很少，而这餐厅和厨房弥漫着一股格外诱人的香气，似乎是煎肉排、蔬菜、浓汤。闻得出来，肉排煎的恰到好处，而且撒了甜酒去腥提味，蔬菜也是先烹炒再加工，所以弥漫着一股淡淡的香甜气息。至于浓汤，感觉手艺肯定不在魏斯之下。

魏斯便问小杨教授：“这位是……”

“他是小糖果的叔叔，我已故丈夫的弟弟。这段时间正好休假，所以来看望小糖果。”

小杨这般解释，魏斯点点头，于情于理都说得过去。只不过，小叔子阳光帅气，而小杨教授美丽大方，加上这相对独处的环境，很难让人不浮想联翩。

“喝点什么？”小杨教授问魏斯。

“不用麻烦，最简单的水就可以了。”魏斯弯下腰对小糖果说，“带我去看看你的房间好不好？”

小糖果当然愉快地答应了。她住在小杨教授隔壁的房间，很早就一个人睡。在她的房间里，墙上既有童趣的涂鸦，也有明显是大人画出来的图画。作为地理地质学的专家，小杨教授的硬笔画功力是相当可以的，那些图画既有美感，又有一种不同于素描的简练大方。

“你今天陪我睡好不好？”小糖果仰着头问魏斯。