秦氏从卧房出来，想去前院，她的气色很不好。

日本国博多港那边的事传回来之后，她的公公姚逢吉已经两顿没吃了，也不怎么说话。秦氏强压住内心的情绪，想去厨房给姚逢吉熬点粥。

她从一条石板路往前走，左边是房屋的墙壁、右边是围墙，这条路便形成了夹道。刚到转角处时，她忽然听到墙后有人说话。

隐约有人道：“不会是命里克夫罢？”

秦氏听到这里，立刻站在了原地。

刚才说话的人应该是厨房里的王大娘。很快又有个女子的声音道：“你可别乱说。”听声音应该是内宅的一个丫鬟，秦氏当然认识，那丫鬟平日里做些洗衣裳、端茶送水的活。

王大娘的声音道：“你不说谁知道？照我看，少夫人真该拿着生辰八字，找个算命的瞧瞧。”

丫鬟的声音道：“谁敢说这种事呀？”

王大娘道：“迟早有人说。斜对门李茂才家的就说过，每次见咱们少夫人，穿的衣裳都不重色的、戴的首饰也不一样，话里酸得很哩。姚公子待少夫人千依百顺，如今这般下场，能没人说道？还有她过门那么久了，肚子还没动静，要是给姚家留了个后也好……”

秦氏气得脸色发白，双手直抖。但她还是忍住了，心道：如果这时候走出去揭穿她们，府上必会闹得鸡飞狗跳、节外生枝，那些难听的话说到台面上，自己也不见得好。不如暂且记在心头，往后再寻机收拾这个王大娘！

秦氏咬了咬牙，便转身径直往回走。

她在卧房里坐了一会儿，忽然起身、动作也麻利起来，到柜子里找了一身青色打底的丝绸好衣裳，然后换衣打扮。过了一会儿，从秦家带来的小丫鬟进来时，秦氏便吩咐丫鬟：“去叫管家帮我备一辆马车，我要去皇宫。”

准备妥当，秦氏便乘坐马车出门。随行的管家提到，听人说走北安门、北上西门进皇宫，离后宫更近。于是一队人马便去了北安门。

秦氏进皇宫花了很长时间，她们要等宦官入内通报、记录名册，得到准许之后，秦氏又经过了搜身等名目，这才被宦官带着进了皇宫。

到了贤妃宫，秦氏见到了小姑子姚姬，立刻便跪伏到地上，伤心地哭了起来。

姚姬唉声叹气了一阵。

秦氏哭诉道：“我听说使船在港口被烧了，船上的人也被杀|死。我夫君却没在船上，他是不是被日本人抓去了？”

姚姬扶起她：“现在没人知道姚芳等人的下落，只能等消息。日本国与朝廷已断绝往来，且相隔数千里，着急也没有用。”

秦氏又哀求道：“妹妹让我见见圣上，求圣上派人去救他，他一定还没出大事。”

姚姬却毫不犹豫地拒绝了：“姚芳是我哥哥，也是父亲唯一的儿子，我们都很担心他。但是万勿如此烦扰圣上。”

“为何？”秦氏哽咽道。

姚

姬的神情也很伤感，但她并没有哭，倒显得依然镇定。她打量了秦氏稍许，说道：“因为没有用。日本国不归朝廷管，那边的人也不听圣旨，不然他们怎么敢烧|杀大明的使船？我们若去强求圣上，除了让他烦恼，还能有甚么用？”

秦氏怔怔道：“皇帝也救不了一个人吗？”

姚姬道：“如果真有办法，不用我们去求，圣上看在姚家的功劳和情分上，自然会办；如果根本就做不到的事情，不管怎样，仍是于事无补。再说两国交战不是儿戏，永乐朝征安南国之役，国公也能殒于赴任之中，战场上的死伤更是成千上万。要是再以这样的私事为难圣上，不见得有好结果。”

秦氏浑身一软，泪眼婆娑地说道：“怪我不识大体。”

姚姬叹了一口气道：“我知道对你来说，相当于天塌了，此时识不识大体并不要紧。可是我们心里得有数，这不是能强求的事。嫂嫂且回去等着，我自会想办法，时机恰当便在圣上面前说话。”

就在这时，一个女官急匆匆走到了殿门口，说道：“贤妃娘娘，圣上驾到！”

“先去迎驾罢。”姚姬看了秦氏一眼，只说了一句话，并未多言。

俩人走到庭院里的一道走廊上时，秦氏见到了一个身穿红色团龙服、头戴乌纱帽的魁梧男子，她心里明白，这便是小姑子的男人、当今皇帝朱高煦。

她们俩一起跪伏在路上，向皇帝行大礼。

朱高煦走过来，弯腰将姚姬扶起，又转头看了秦氏一眼：“都起来。”