杨庆抬头悄悄瞟了皇后一眼，又道：“还有一件旧事。‘靖难之役’时，有一次建文朝用离间计，想离间今上与先帝的父子关系；便送来了一封劝降的密信到世子府（朱高炽）……”

张氏点头道：“我记得那件事。圣上没有中计，立刻将奸谍和未扯开的密信，一起交给了先帝。”

杨庆弯着腰道，“娘娘所言极是。不过那时汉王听到了密信的风声，便想借机发难，在先帝跟前谗言今上。后来郑和去见了汉王，才劝阻了他；汉王因此偃旗息鼓，没有攻讦今上，深得先帝赞赏。”

就在这时，太监海涛返回了。海涛走进厢房，将手里的盒子打开，躬身上前，把盒子捧到皇后跟前。

皇后张氏用挑剔的目光打量着盒子里的古旧的佛珠，却许久没有伸手去碰。

“这东西太脏了，重新收起来。”张氏冷冷道。

海涛愣了一下，但未多嘴，他只是微微侧目看了杨庆一眼，便道：“奴婢谨遵懿旨。”

张氏又招手叫海涛靠近，她侧过上身，凑近悄悄说了两句话。

海涛的腰弯得更低，沉声道：“奴婢马上去办，绝不会出任何差错！”

张氏再也不看佛陀用过的佛珠一眼，从椅子上站起来，她便道：“我到佛堂去了，让杨庆跟着就是。你去办事。”

“是，娘娘。”海涛道。

……海涛传皇后的懿旨，到午门调了一小队锦衣卫甲兵。他们不进皇宫，而径直去皇宫西南边的内宫诸监；不进皇宫事情便不太要紧，只要口头懿旨就够了。

内宫诸监的各处宅子之间，街上小雨纷纷，宦官和锦衣卫的急促脚步，忽然让这里多了几分萧杀之气。

一行人到了一座院子跟前敲门。一个小宦官开了门，见到海涛和甲兵，小宦官一脸敬畏，点头哈腰地见礼。

司礼监是太宗皇帝诏令组建的宫廷衙门，主要职能是管理宫里的所有宦官；作用是把阉人从吏部独立出来，因为以前宦官是归外朝吏部管。于是所有的阉人，见着司礼监太监这些直接管辖他们的上峰，当然很惧怕。

海涛也不多话，问明白郑和的所在，便带着锦衣卫径直过去了。

下雨天里，郑和果然正在屋子里呆着。他正坐在窗前，仔细雕琢着一只木头船模子。

郑和回头一看，目光从海涛、以及海涛身后的锦衣卫甲兵身上扫过，很快便对身边的一个小宦官道，“你先出去。”

“是。”小宦官答道。

海涛走了进去，径直坐在桌案对面的椅子上。

对坐的俩人竟然一言不发，气氛十分诡异。锦衣卫将士们也都默默地站在后面，等待着。

“咱家可以瞧瞧吗？”海涛客气地问道。

郑和点了点头。

海涛便伸手拿起木船，翻来覆去地细瞧，不断点头道：“很精致，还很别致。”

郑和终于开口道：“这是大食人的船，构造与咱们大明的船不太一样。我死了之后，能帮我个忙、把它交给王景弘吗？”他顿了顿又道，“咱们阉人的香火传不下去，可事情总得有人传下去。等王景弘死了，就给侯显。”

“可以。”海涛点头道，“不过郑公公说的事，还得看圣上和朝廷的意思。船队出海耗费数百万两之巨，没有大明朝廷的国策，那是传不下去的。”

冷场突然发生，俩人又是沉默良久。

过了一会儿海涛打破沉默道：“这种事儿，咱家没胆子自作主张的。”

郑和看了一眼后面的锦衣卫，认真地点了点头：“皇爷的意思？”

海涛欠身悄悄说道：“皇后娘娘。不过太监杨庆似乎在皇后娘娘跟前、说过一些甚么话。”

郑和站了起来，抱拳一拜：“多谢海公公让咱家死个明白。”

海涛转过身，从锦衣卫军士手里接过一只木盒，亲手将其打开，里面放着一条整齐折叠的白绫。海涛站了起来，把盒子留在桌案上，弯腰向郑和拱手一拜，然后退出了房间。

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