马帮都是段家村及其附近村落的汉子，一到快过年了孩子们没事干就喜欢在路口的小山上等候，今天终于盼望到了，孩子们欢天喜地的冲过来。

段景住让人拿出糖果、点心分给孩子们，孩子们得到吃得，高高兴兴的再前面带路。

杨林比较郁闷了，因为要进村了，他的花豹只得委屈装进了黑色的笼子里。

马帮的落脚点在段家村的村外，在那里修建了一道很长的栅栏，试想一下，骡马上千匹，还有各种货物，如果在村里的话根本活动不开。

杨林、石勇还不熟悉马帮事物，只是跟着观察学习，老把头们把骡子队一个个拴好，卸货，然后装进仓库。村里的人也来帮忙，人多好干活，没多久就安置好了货物，村里的几十名老人来给骡马喂草喂水，马帮的汉子们留守下来五十人，其他的各回各的家。

杨林叹道：“咱这马帮规模可真大，队伍排出去三里地去。”

段景住道：“还得发展，规模还是太小了。一头骡子才能运二百多斤的货物，你知道运河里的大船一船能运多少货物？”

杨林说：“我对船可不熟悉。”

“一船就是几十万斤，上百万斤，甚至更多。骡马的载重能力有限，所以数量必须多了才行。扩张的事情回头再谈，两位随我去抚恤一下阵亡兄弟的家属。”段景住道。

这次押送汗血宝马，途中遇袭，阵亡二十多名兄弟。晁盖提议，让阵亡的兄弟安葬在了济州团练的陵园，那里都是战死士兵的陵园，安葬那里也算是对马帮兄弟的一种鼓励。

段景住顾不上先回家，带着杨林、石勇，还有账房先生等十几个随从，拿着兄弟们生前留下来的遗物走进了村里。

都是本乡本土的，谁家都清楚。一行人走进村头的段大头家，段大头的媳妇正在院子里劈木头呢，太行山的女人跟山东的女人一样，一般不裹脚，干活是一把好手。

“大嫂，劈木头呢。”段景住说。

大头媳妇道：“劈木头呢，俺家老爷们回来了吗？”

段景住不语，这种事情怎么说呢。大头媳妇看见段景住身后随从抱着的木头盒子，有一种不详的预感。

“大嫂，去济州的途中，遇到了马贼，大头奋勇杀敌，阵亡了。”段景住说完低头不看大头媳妇，虽然这种生生死死的事情看多了，甚至他段景住也会有这么一天，但是毕竟人不能是铁石心肠。

“哇。”大头媳妇一屁股坐在地上哭的稀里哗啦，大头的两儿一女也出来了，老大十三了，知道哭，两个小的还不知道哭，只是呆呆的看着。

哭了好半天，大头媳妇才停止哭泣。

段景住拿出一个钱袋子，道：“大嫂，节哀吧。大头埋葬在了千里之外的济州，家里想办的可以给弄个衣冠冢。这里是四十五贯钱，这是大头应得的补偿，还有大头生前的一些衣物。”

大头媳妇又是一阵哭泣，道：“怎的有这么多钱，去马帮的时候不是说好了吗，生老病死各安天命。”

“拿着吧，这几十贯你好好用，足够把孩子们养大了。”段景住说。

安慰了几句，段景住就调头回去了，大头媳妇过来扑通跪下了。

“大嫂，你这是干啥，快快起来，有什么事情都好说。”段景住道。

大头媳妇说：“我一个妇道人家，也不懂什么大道理。大掌柜的仗义，原本村里人都活不下去了，是你带头组织起了马帮，大家才有口饭吃。这年月兵荒马乱的，哪里也没个安分地，我老家大，段石头也十三四岁了，老是在家里这么野着也不是个办法，你就带他去马帮吧，跟着喂草打水还是行的。”

马帮可是很苦的，段景住有心拒绝，一想还是算了，答应带上他。

出了段大头家，石勇问：“大掌柜的，咱们马帮的抚恤咋会这么高，战死了抚恤家属四十五贯，相当于上好的耕牛六七头了，马帮虽然赚钱，但是开销也大啊，何来这么多钱。”