朱厚照全盘同意了沈溪的用兵计划。

但他却像倒苦水一般，说出自己的想法：“沈先生，这场仗对朕而言无比重要，要是能打赢，谁都佩服朕，可一旦输掉，朝野臣民都会看不起朕，甚至会将朕的一些缺点放大了说，影响大明江山社稷稳定。”

沈溪幽幽问道：“陛下似乎许久没过问朝政了吧？”

朱厚照面带愧色，咳嗽两声：“朝中有谢阁老和沈尚书这样能干的忠臣，就不需要朕再操心了吧？当初父皇在世时，也不是事事都亲力亲为。”

沈溪不想苦口婆心劝朱厚照回归朝政，他知道这一切都属徒劳。

以朱厚照的生活环境，根本不知居安思危是什么意思，如此浮躁心态，让他专心朝政，正经没几天又会原形毕露。

沈溪道：“陛下不知之前朝中有人擅权？”

朱厚照眨了眨眼，惊讶地问道：“沈先生说的那个人是谁啊？擅权，怎么个擅权法？”

戴义想提醒沈溪不要说，但张开嘴临时却迟疑了。之所以畏首畏尾，显然他心里也很清楚，在朱厚照和沈溪交谈时，他这个皇室家奴在旁听着就是一种罪过，如果再插嘴，那就是自找麻烦。

沈溪道：“既然陛下不知，那臣就不提了。”

这话勾起了朱厚照的兴趣，他眉头紧皱，紧盯着沈溪问道：“先生好生没趣，话居然只说一半，之前朕也不知从何处听来……据说是刘瑾权倾朝野，先生说的那个人就是他？”

沈溪微笑着问道：“陛下这话从何处听来？”

师生二人好像闲话家常，戴义在旁听得心惊胆颤，已有告退的想法，但朱厚照没有出言吩咐，他不敢造次。

朱厚照道：“让朕想想……好像是李荣说的，有一次当着朕的面，李荣居然跟刘瑾扭打起来，那时李荣把刘瑾贬得一无是处，那时朕便在想，不会是刘瑾这狗奴才背着朕，做了什么见不得人的事情吧？”

“先生，你在朝中，听说的事情应该很多，何不跟朕说说？”

沈溪淡然道：“臣所言，陛下听得进去吗？”

朱厚照笑道：“虽然朕有些困倦，但既然是先生教诲，朕还是能听进去的，这朝廷上下，朕能信任的人不多，先生恰好是其中一个。”

沈溪想了下，最后还是摇头：“若陛下不想亲自打理朝政，应委托职司人员管理，以大明规矩，内阁大学士拟定票拟，司礼监负责帮陛下朱批，代天子行批阅大权……若是可以协调好，奏本即便不经陛下之手，也可获得妥善解决。”

朱厚照眼珠子一转，问道：“听起来很有道理，但这跟刘瑾擅权，有什么关系吗？”

沈溪道：“人在高位，手上的权力大了，自然会以权谋私。就好像现在的朝政，若司礼监掌印太监跟内阁首辅，想借手中权力中饱私囊，而陛下又不问朝事，那该如何解决？”

朱厚照摇了摇头：“应该……不会吧，内阁不是跟司礼监互相制衡吗？而且，有都察院那些御史在背后监督呢。”

沈溪心说那也要能见得到你的面才行啊，但又不想打破师生间良好的说话氛围，只能幽幽叹道：

“若朝廷制度真如此完善，历朝历代就不会有权臣出现了。”

沈溪跟朱厚照说的都是掏心窝子的话。

旁边戴义听在耳中，心惊肉跳，君臣间这一番开诚布公的对话对他精神而言，绝对是一种摧残。

沈溪所指无非是司礼监掌印太监和内阁首辅权力太大，以戴义想来，沈溪作为翰苑出身的文臣，将来有很大机会入阁，不太可能用言语攻击内阁首辅，那沈溪说这番话的目的，必然是提醒朱厚照，若皇帝不问朝事司礼监掌印太监最容易擅权。

在戴义眼中，已经有了刘瑾这么个前车之鉴，沈溪说出这番话来本身无可厚非，但始终他是下一任司礼监掌印的有力竞争者，就算他没有权倾朝野的野心，但还是不愿被皇帝限制手头的权力。

朱厚照一副受教的神色，小眼睛乱转，显而易见，朱厚照想到到的权臣不是刘瑾，而是之前跟他作对的顾命大臣刘健和李东阳。

朱厚照问道：“先生既然说到司礼监掌印和内阁首辅可能会擅权，那以先生之意，如何应对才好呢？”

沈溪没有直接回答这个问题，而是问道：“如今刘公公去了宣府，司礼监掌印太监之位空缺已久，不知陛下准备做出怎样的安排？”

朱厚照笑了笑，道：“之前朕没仔细想过这问题，便把事情放下，回头看看刘公公能否在宣府前线取得战功，如果他能凯旋归来，那朕还安排他做司礼监掌印，这也算是众望所归吧。”

听到这话，戴义最失望，因为他跟张苑一样，感受到了皇帝对刘瑾的完全信任，似乎他所有的努力都是无用功。

沈溪神色平静：“陛下想为刘公公留住司礼监掌印之位，微臣本不应有非议，但刘公公离京这段日子，司礼监事务无人做主，以至于奏疏积压太多，陛下又不能亲自处置，这恐怕会给朝廷运作带来一定程度的麻烦。”

朱厚照问道：“先生，难道朝廷离了司礼监掌印太监就不能正常运作吗？朕认为，刘瑾不过只是帮朕朱批而已，奏本的批阅，主要还是在内阁大学士手中，只要阁臣清正廉明而且有责任感，就算没有司礼监掌印太监，大明也不会出乱子！”

沈溪打量朱厚照，不明白这小子怎么能天真到这个地步！

“或许在某些事情上，陛下有自己主见和魄力，算得上明君圣主，但在大多数问题上纯粹就是个无知小儿，对于朝事一知半解，却总拿自己的意见左右朝局，这才是朝廷出现宦官当政的根源所在。”

沈溪摇头轻叹：“维持大明朝廷运作的不是朝臣，也不是各衙门，而是规矩，孟圣云‘不以规矩，不能成方圆’，无论是京城朝廷，还是地方官衙，都是在按照既定规矩办事。”

“若大明从开始就没有定下内阁票拟、司礼监批阅的办事流程，那奏本可以直接从内阁批阅签发，也就不会出现今日奏本积压的情况。正是因为规矩在，且不能变更，若这规矩中任何一环出了问题，那整个体系都会出现偏差。”

“哦。”

朱厚照点了点头，看他的样子，依然依旧似懂非懂。

沈溪问一旁默不作声的戴义：“如今戴公公人在司礼监，且乃首席秉笔太监，应该清楚刘公公走后，因为乱了规矩，以至于奏本和朝事积压的事情吧？”